留皮是籽料的“身份证”
先说一个基本概念。玉坠背面留皮，指的是在雕琢完成的玉坠背面或侧面，保留下一小块原石的天然表皮。这种皮，通常是指和田玉籽料在河道中经千万年冲刷、矿物沁染后形成的色皮，比如枣红皮、洒金皮、秋梨皮等。
为什么要留这一小块？最简单的理由：证明它是籽料。山料没有皮壳，山流水料皮壳也不典型，只有籽料才带有这种特征鲜明的天然皮色。行业内有一句老话叫“籽料不带皮，神仙也难断”，指的就是去掉皮壳之后，单凭玉质本身去分辨籽料和玉质接近的山料，难度很高。留皮等于给玉料留了个天然的“身份证”，买家拿到手里能直接看到来源依据，心里踏实。
留皮的第二个作用是巧妙。做玉坠的料子往往不是完美无瑕的，背面常有瑕疵、脏沁或者局部松散的玉肉。如果全部去掉，料子体积缩小很多，甚至会影响整体造型。留一部分皮色或礓皮在上面，用巧色压瑕疵，既能保住重量，又能增加视觉层次。很多人喜欢的“金包银”式留皮，就是皮色裹着玉肉，观感古朴厚重。
背面留皮讲究位置和比例
留皮不是随手一留，讲究的是一眼看上去“舒服”。哪些位置适合留皮？常见的是背面正中、侧边、底部。位置选择，要看玉坠的整体造型来定。
背面正中留皮，适合素面或浅浮雕的坠子，比如平安无事牌式的玉坠，留皮像一方印章盖在后面，稳重端庄。侧面留皮，多见于花鸟题材或仿古件，皮色像一抹云霞绕在侧边，不抢主画面又有玩味。底部留尖留皮，则常配合一点原石礓皮做底托，适合做摆件式的小挂坠，重心稳，盘玩时手感也好。
比例上，留皮面积一般控制在背面三分之一左右，最多不超过一半。留得太多，视觉上会显得脏，玉质的温润感被压制，整体像块“石头”而不是玉坠；留得太少，指甲盖大小一点，倒也无妨，但若刚好留在雕工笔画走线较多的地方，反而碍眼。另外，留皮处要尽量平整，不要出现明显的高低差，否则佩戴贴皮肤时会硌人。
分辨真皮还是“画皮”
留皮这个卖点，也催生了不少仿冒手法。现在市场上一些所谓“留皮”的玉坠，皮色其实是染色或者喷砂仿造的。真皮和假皮怎么大致区分？
首先看皮色和玉肉的过渡。天然皮色是逐渐沁入玉肉的，边界模糊而自然，像水墨渗到宣纸上；染色的皮色边界往往很生硬，色块集中，看着像是浮在表面的一层漆。其次，用手指摩挲皮色处，真皮有微微的凹凸感，但不强烈；染色料表面常会有些发涩或者过于油滑。再一个办法，是看皮色分布的形态。真皮往往集中在裂隙和疏松部位，皮色深浅不一，形状不规则；假皮则往往“铺”得太均匀，处处都是红是黄，找不到一丝裸露玉肉，这种反而值得警惕。
能上手的话，还可以用放大镜看皮壳结构。天然皮色的细部能看到针状、小草状的矿物沁染纹理，颜色有深浅变化；人工染色的颜色则趋向单一，看不到天然沁染的过渡层次。当然，真正高水平的假皮肉眼很难分辨，最稳妥的办法还是找信誉好的商家购买，并索要正规鉴定证书。证书上如果注明“皮色天然”或者“和田玉籽料”字样，就有据可查。
还有一个常被忽略的细节：有些真籽料的皮色本身就不美观，比如脏皮、死礓皮，这些留皮价值不高。好的玉雕师会把这类皮尽量去掉，只保留有价值的油皮、活皮。所以留皮也不是越多越好，关键看皮色有没有美感、留的位置是不是和谐。
盘玩和佩戴时的几个注意点
玉坠背面留皮后，日常佩戴和盘玩时有几点需要注意。皮色所在的位置通常玉肉略松，或者说带有沁色，质地没有正面玉肉那么致密。平时盘玩时，可稍微多抚摸留皮处，让人体油脂均匀滋养皮色，时间久了皮色会越来越油亮，原本干涩的部分也会变润。但要注意避免接触热水、洗洁精、香水等化学品，特别是染色皮或礤皮结构松的部分，化学试剂容易渗进去引起变色。
穿绳时，也建议避开留皮位置打结。有些坠子背面留皮刚好处于系绳的打孔附近，绳结反复摩擦容易伤到皮壳，久了可能起毛或崩裂，影响美观。如果需要在背面打孔，最好让师傅用细钻头从皮色边上斜打进去，不要直接从皮面下钻，保住皮的完整。
玉坠背面留皮这件事，说到底就是“人养玉、玉养人”里的一个细节。选坠子时看看背面留的皮是否自然顺畅，戴在脖子上贴身感受一下是否刮蹭，盘玩时留意皮色变化，这些做好了，一块留皮籽料玉坠的乐趣就能慢慢品出来。